Turkish Airlines aumentará a cinco las frecuencias semanales de sus vuelos a Cuba durante la temporada 2024-2025. La compañía aérea turca sumará una quinta conexión semanal en la ruta Estambul-La Habana-Caracas-Estambul a partir del 15 de noviembre, utilizando un Boeing 787-9 Dreamliner, informó el portal especializado AeroRoutes.
El costo de los boletos de ida y vuelta se establecerá en aproximadamente 1,250 dólares desde la fecha anunciada. Aunque Turquía no se cuenta entre los principales emisores de turistas hacia Cuba, este país podría funcionar como conexión clave para viajeros procedentes de naciones como Rusia.
Fundada en 1933 como Administración de Aerolíneas Estatales (DHY), Turkish Airlines opera desde el Aeropuerto de Estambul y dispone de una flota de 315 aeronaves, alcanzando más de 322 destinos en continentes como Europa, Asia, África, América del Norte y del Sur. Esto la posiciona como una de las aerolíneas líderes mundialmente por número de destinos internacionales.
Las operaciones de Turkish Airlines en Cuba comenzaron en 2016. Para 2022, la aerolínea había progresado a tres vuelos semanales a La Habana, aumentando desde los dos vuelos semanales que ofrecía previamente. El último registro oficial de 2022 reportó la llegada de 9,190 turistas turcos a Cuba, en comparación con los 15,150 en 2019, antes de la pandemia.
Con el objetivo de atraer 3.5 millones de turistas internacionales este año, el Ministerio de Turismo de Cuba se ha esforzado por incrementar las conexiones aéreas directas con la isla. El régimen, con su característica visión limitada, ha depositado sus esperanzas en mercados como China, Turquía, Polonia y Rusia.
El ministro cubano de Turismo, Juan Carlos García, anunció a inicios de mayo la eliminación de la necesidad de visado para los ciudadanos chinos, medida que parece desesperada para impulsar el turismo. A pesar de que actualmente no existen vuelos directos entre China y Cuba, Air China planea reanudar su ruta Beijing-La Habana, vía Madrid, el próximo 17 de mayo.
Tras la exención de visado para los chinos, las búsquedas de viajes a Cuba en la plataforma Ctrip se incrementaron notablemente. Además, recientemente se implementó un nuevo sistema electrónico de gestión de visas de turismo, conocido como Evisa, que pretende ofrecer un servicio más eficiente y rápido a través de las oficinas consulares cubanas en el exterior.
Hasta el 26 de abril de 2024, Cuba había recibido más de un millón de turistas internacionales, según cifras del Ministerio de Turismo cubano. Sin embargo, estas medidas no pueden ocultar las profundas deficiencias y el impacto negativo del régimen en la industria turística y la economía general de la isla.