El gobierno cubano ha confirmado que, hasta la primera semana de mayo, se han efectuado más de 67,000 operaciones con las tarjetas de pago MIR, diseñadas exclusivamente para turistas rusos en Cuba. Fincimex, entidad financiera de CIMEX, ha señalado que la utilización de estas tarjetas está siendo un rotundo éxito en su aplicación dentro del ámbito turístico y hotelero de la isla.
Este sistema de pago, operado por la Russian National Card Payment System (NSPK), se ha erigido en una herramienta crucial para los visitantes rusos, facilitando su acceso a una amplia gama de servicios y productos en el territorio cubano. Desde finales de diciembre de 2023, con la oficialización del uso de las tarjetas MIR como medio de pago aceptado en la red nacional de cajeros automáticos y Terminales de Punto de Venta (TPV), su adopción ha sido masiva.
Alfredo Martínez González, gerente adjunto de Fincimex, declaró al periódico Granma que la implementación de estas tarjetas supuso un desafío tecnológico exitosamente superado, gracias a una labor coordinada entre entidades cubanas e internacionales. "Al principio, se realizó un estudio de los lugares prioritarios donde el Ministerio de Turismo preveía la llegada de visitantes rusos, especialmente en zonas turísticas clave como Varadero, Camagüey y La Habana," explicó Martínez.
Una vez establecidas en estas áreas, comenzó la expansión a nivel nacional, abarcando toda la red turística y comercial del país, en un claro indicio de la creciente influencia económica de Rusia en Cuba. Esta estrategia es parte de un esfuerzo del gobierno por atraer más turistas y fortalecer los lazos económicos con Rusia, especialmente en un contexto donde el turismo cubano busca reponerse de los estragos causados por la pandemia de COVID-19.
La ocupación hotelera en la isla aún no alcanza los niveles deseados, pero el gobierno persiste en la apertura de hoteles de lujo a pesar de la crisis económica, social y política que azota al país. Rusia se posiciona como el tercer mercado emisor de turistas hacia Cuba. La estadística podría mejorar con estas facilidades de pago y la promoción continua del país caribeño como un destino turístico ideal para los rusos.